Daan over de triatlon

‘Om het gevoel van geluk’

“Het gaat om het gevoel dat je krijgt als er iets lukt, als je je doel haalt.” Aan het woord is Daan Hermanns, voormalig HaDeejer en fervent beoefenaar van de sport triatlon. Het gesprek gaat over hard werken, planning en discipline, voetsporen, de rol van Byrthe en de Iron Man in 2027.

Met zijn 2.02 meter is Daan (23) een flinke verschijning. “Mijn vader en moeder zijn ook lang. Dat was vroeger niet altijd handig, maar bij de triatlon is het een voordeel, zeker met het zwemmen en het lopen.”

Halve triatlon
Tot nu toe heeft Daan een halve triatlon gelopen en, voordat je denkt ‘Oh, nou ja’: het gaat om 1,9 km zwemmen, 90 km fietsen en 21 km lopen. Zijn doel was maximaal 6 uur en zijn tijd: 5.59 uur. “Snelheid is niet van belang,” zegt Daan, “het gaat bij mij om het gevoel van geluk, als ik een doel haal. Ik zal waarschijnlijk nooit een triatlon winnen, maar de uitdaging is om zo’n wedstrijd uit te lopen, daar gaat het om. In aanloop naar een wedstrijd, besteed ik er veel tijd aan: dagelijks zo’n twee – drie uur. Daar is discipline voor nodig, maar ik vind het fijn om te trainen. Gewoon een paar uur met maar één ding bezig. Twee uur zwemmen is alleen zwemmen. Ja, je kunt het de ultieme mindfulness noemen.”

Van Berlijn naar Eindhoven
Daan woont met zijn vriendin Byrthe Sikkema sinds dit jaar in Eindhoven. Ze groeiden allebei op in Heeswijk-Dinther en gingen studeren in Maastricht, waar Byrthe nog bezig is met Geneeskunde en Daan de master International Business heeft gedaan. Daan komt nog vaak in HaDee om zijn moeder, broer en vrienden op te zoeken. Hij is begonnen met duursporten in Berlijn. ”Ik ben half Duits, dus koos ik bij mijn studie voor een stage in Duitsland. Daar ben ik begonnen met hardlopen. Jarne, het broertje van Byrthe, deed in 2024 een halve triatlon. Door af en toe samen te fietsen en zwemmen, ben ik er ingerold.”

Stryker Medical in Amsterdam
Vanuit de lichtstad gaat Daan drie dagen per week met de trein naar Amsterdam, waar hij werkt voor Stryker Medical, een Amerikaanse wereldleider in medische technologie. Op maandag en vrijdag werkt hij thuis. “Opa heeft vroeger ook bij Stryker gewerkt en die is hartstikke trots. Mijn moeder heeft zelf een medische speciaalzaak. Dus inderdaad in de voetsporen van de familie: de appel is opnieuw niet ver van de boom gevallen.”

Topsport?
Het moge duidelijk zijn, Daan zit zelden stil. Of zijn lichaam werkt volle bak en dat geeft zijn hoofd rust. En andersom: als hij druk bezig is met de sales van Stryker, rust zijn lijf uit. Is het een topsportleven? “Deels. Fysiek niet, daarvoor train ik te weinig. Maar mentaal wellicht wel: op weg naar een wedstrijd zijn het drukke dagen en dat vergt planning en discipline. Hoe mijn dag er uit ziet? 05.30 uur opstaan – 6.30 naar werk – 18.30 naar huis – 19.00 lichte maaltijd – 20.00 trainen – 22.00 slapen. De langere trainingen plan ik in het weekend.”

Samen duursporten
“Byrthe is een grote steun voor mij, omdat ze ook loopt. We zijn samen in de duursport gerold. Ze heeft al een marathon gelopen en we hebben ons samen ingeschreven voor de marathon van Berlijn. Samen bezig zijn, helpt enorm. Vooral op dagen dat je er niet zoveel zin hebt.” Toch is het niet altijd gemakkelijk gegaan voor Daan. “Ik ben behoorlijk perfectionistisch en dat zorgt soms voor faalangst. De beste manier om dat aan te pakken, is voor mij om de spanning op te zoeken. Daarom heb ik afgelopen april bijvoorbeeld alleen een reis naar Japan gemaakt.”

Iron Man 2027
Gevraagd naar de toekomst lichten de ogen van Daan op: “In augustus 2027 wil ik in Denemarken de Iron Man doen. Een hele triatlon bij de grootste en belangrijkste wedstrijd van deze sport. Dan moet er qua voorbereiding nog een schepje bovenop. Ik heb er nu al zin in!”

Tekst: Nandus van der Sluijs
Fotografie: Nynke van Driel